Olympiáda dětí a mládeže je období mezi dvěma po sobě následujícími republikovými hrami.

Hry ODM jsou soutěže pořádané v duchu principů a myšlenek olympismu, na různých úrovních, v období příslušné olympiády. Jsou jedinečnou událostí, svátkem sportu, bez vazby na postup či účast a umístění na hrách nižší úrovně.

Hry ODM zahrnují sportovní a kulturní soutěže ve vymezených věkových kategoriích. Sportovní program tvoří sporty povinné, volitelné z olympijských sportů a volitelné z neolympijských sportů. Kulturní soutěže se konají ve vybraných oborech hudebních, výtvarných, dramatických a literárních. Součástí mohou být doprovodné aktivity nesoutěžní. Doporučený je sportovní i kulturní program zdravotně postižených.

Hry ODM mohou být pořádány na různých úrovních – školní, místní (městské, obecní), regionální (okresní, oblastní), krajské a republikové. Je možné zvolit i jiné úrovně, pokud to lépe vyhovuje místním podmínkám. Nejvyšší úrovní zůstává republiková.

Hry republikové úrovně ODM jsou především soutěžemi mezi účastníky v individuálních nebo kolektivních disciplínách, nikoli soutěžemi mezi zúčastněnými kraji.

Program sportovních soutěží vychází ze soutěžních pravidel a řádů sportovních svazů a je realizován ve spolupráci se sportovními svazy (propozice, pravidla, rozhodčí, podoba výsledků atd.). Role sportovních svazů směřuje k podpoře technického a organizačního zajištění sportovních soutěží.

Akce ODM jsou určeny pro děti a mládež ve věku 6–18 let.

Patronát (záštitu) ČOV mohou získat výhradně soutěže pořádané v rámci ODM.

Pravidla pro pořádání se týkají organizace, programu, protokolu a marketingu (symboly, reklama, loga atd.). Pořadatelé her ODM na všech úrovních mají právo ve vymezeném rozsahu používat poskytnuté logo, název i další symboly k vlastním marketingovým aktivitám.

Pořadatelé na všech úrovních jsou povinni používat oficiální název a oficiální logo (poskytne ČOV).