KRAJ Rudolf

Box, 5. 12. 1977 Mělník

V ringu na Hrách XXVII. olympiády 2000 v Sydney působil vyučený elektrikář z Mělníka jako zjevení. Přišel – a téměř zvítězil. V jednotlivých kolech těsně na body vyřadil postupně jednoho z favoritů Olandu Andersona z USA, Jegbefumera Alberta z Nigérie a v semifinále už mnohem přesvědčivěji Andrije Fedčuka z Ukrajiny. Ve finále lehké střední váhy do 81 kg se střetl s vynikajícím Alexandrem Lebzjakem z Ruska, na kterého už nestačil. „Nevěděl jsem, co s ním, byl prostě lepší. Než jsem se pořádně rozkoukal, už jsem dost prohrával,“ komentoval Kraj svůj finálový zápas. I tak byl po 40 letech – od triumfu Bohumila Němečka v Římě 1960 – dalším českým boxerem, který bojoval v olympijském finále. Domů se vracel nejen se stříbrnou medailí, ale i díky masérovi s přezdívkou „Rudi mlátička“.

V následujících letech však Kraje začala trápit častá zranění, a tak místo tančení v ringu více vysedával ve zdravotnických zařízeních. Teprve na konci roku 2002 se opět vrátil mezi nejlepší boxery. Brzy prokázal, že úspěch v Sydney nebyl náhodný, a v roce 2003 na mistrovství světa v thajském Bangkoku opět stanul na stupních vítězů, kde mu pověsili na krk bronzovou medaili. V amatérském ringu vybojoval na 200 zápasů z toho 170 vítězných. V roce 2005 přestoupil k profesionálům, do německé stáje Sportlight boxing. V těžké váze boxoval v 15 utkáních, desetkrát v nich zvítězil K.O. a jen v jediném prohrál. Stalo se tak v říjnu 2008 v Miláně, kde podlehl v osmém kole Italu Giacobbe Fragomenimu a musel mu odevzdat svůj pás šampióna WBC. Poté s boxováním skončil a nadále se věnuje provozování sportovního centra v Mělníku.

Zpět