KOUKAL Martin

Lyžování, 25.9.1978 Nové Město na Moravě, okr. Žďár nad Sázavou

Martin Koukal začínal stejně jako jeho bratr Petr s ledním hokejem. Zatímco bratr u hokeje zůstal, Martin se vrhnul na běžecké lyžování, v němž svůj talent projevoval už od juniorských let. Od roku 1997 reprezentuje Českou republiku na vrcholných mezinárodních závodech. Čtyřikrát startoval na zimních olympijských hrách a až do Vancouveru 2010 byly jeho nejlepšími výsledky sedmé místo v běhu na 50 km volně s hromadným startem v Turíně 2006 a desátá příčka ve sprintu v Salt Lake City 2002. Sedmkrát se zúčastnil mistrovství světa. Nejlepší výkony podal na šampionátu 2003 ve Val di Fiemme, kde zvítězil v běhu na 50 km volně, ve sprintu obsadil 5. místo a ve skiatlonu byl šestý. V roce 2005 vybojoval s Dušanem Kožíškem bronzovou medaili ve sprintu dvojic na mistrovství světa v Oberstdorfu. Ve Světovém poháru dosáhl v individuálních závodech dvou druhých míst – koncem října 2003 ve sprintu v Düsseldorfu a na Nový rok 2008 v Novém Městě na Moravě v běhu na 15 km volně.

 V prosinci 2007 byl spolu s Martinem Jakšem, Lukášem Bauerem a Milanem Šperlem členem štafety, která v Davosu dosáhla historicky prvního vítězství ve Světovém poháru. Pro své sprintérské umění a nezměrné zkušenosti z kontaktních závodů byl trenérem Miroslavem Petráskem nejčastěji nasazován na závěrečný úsek. Bylo tomu tak i ve Whistleru na XXI. zimních olympijských hrách 2010. Martin přebíral štafetu ve vedoucí skupině, v níž jel spolu s Marcusem Hellnerem ze Švédska a Emmanuelem Jonnierem z Francie. Zezadu se k nim ale drtivým závěrem neustále přibližoval Nor Petter Northug a před vjezdem na stadión je dostihl. V závěrečném finiši Martin potvrdil svou zkušenost a českou štafetu dovedl do cíle na třetím místě, které českým lyžařům po 32 letech opět přineslo bronzovou medaili. V roce 2003 byl Martin Koukal vyhlášen nejlepším lyžařem České republiky. Proslul i svými horolezeckými expedicemi, po několika velehorských expedicích zdolal v roce 2004 bez použití kyslíkového přístroje himálajské Čcho Oju (8201 m).

Zpět